西洋牡荊/貞節樹/聖潔莓

古希臘人早在西元前即開始食用牡荊子，他們相信牡荊子能抑止性欲而讓那些因丈夫常年征戰在外獨守家園的妻子們食用之，從而安撫她們的情緒，聖潔莓也因此得名。在義大利，修道院直到今天都還有在庭院種植這種牡荊樹，因此也稱為僧侶的胡椒。

n  歐洲牡荊主要分佈在地中海地區，牡荊屬的芳香落葉小灌木，植株高可達5公尺、通常為淡紫色的圓錐狀簇生成穗(花簇)，花萼鐘狀，上端5裂，其他品種牡荊花穗顏色有白、藍、黃…等。

n  樹幹灰褐色，細枝四方形柔軟有強烈氣味。

n  葉對生5~7淺裂，掌狀複葉邊具粗鋸齒，倒卵狀披針形或橢圓狀披針形，葉背被白色氈狀毛，表面有白色腺點。

n  荊實核果球形，6mm，幼時綠色，熟後果實紅色，乾燥的果實棕色，用於調味茶飲。

n  馬鞭草科牡荊屬落葉灌木，種類很多，有牡荊，黃荊，紫荊等。枝條柔韌，可編筐籃;果實可入藥。

n  “荊”落葉灌木，葉有長柄，掌狀分裂，開藍紫色小花，枝條可編筐籃等( 亦稱“楚”)，楚木也，懸鉤子屬植物

在所有有益女性機能的藥草中，貞節樹是惟一影響黃體素而非雌激素的藥草。

女性機能各種問題多來自於體內雌激素與黃體素的比例失衡：雌激素相對過高，而黃體素相對不足。

女性體內的黃體素自三十歲以後開始流失，四十歲以後劇烈流失，這與鈣質的流失互相呼應。

環境荷爾蒙助長了這種危害。

貞節樹可以減緩環境荷爾蒙對女性的危害，降低因人工雌激素引發腫瘤的可能。

女性從第一次月經來臨至落土回歸大地，都可由貞節樹獲得安撫、照顧與治療。

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